睡眠不足が肥満の原因に？成長期の子どもに必要な睡眠とは

「夜更かしばかりしている子どもが最近太ってきた気がする」

「スマホやゲームのせいで睡眠時間がどんどん短くなっている」

「子どもは睡眠が大事っていうけど、どれくらい寝たらいいの？」

こうした声をよく耳にします。特に近年、子どもたちの生活スタイルは大きく変化しており、就寝時間の遅れや睡眠の質の低下が問題視されています。

今回は札幌市西区のグッドライフクリニック西町南より、「睡眠不足が肥満とどう関係するのか？」「成長期の子どもに必要な睡眠とは？」をテーマに、医師の視点からわかりやすく解説いたします。ぜひ最後までご覧ください！

睡眠が子どもの健康に与える影響

まず大前提として、子どもにとっての睡眠は「心と体の成長に不可欠な時間」です。夜間に深い眠りについているとき、脳から成長ホルモンが分泌されます。これは、骨や筋肉の成長を促進するだけでなく、免疫力や情緒の安定にも関わっています。

睡眠中には以下のような大切な役割が果たされています

• 成長ホルモンの分泌
  
• 脳の情報整理と記憶の定着
  
• 免疫機能の維持
  
• 自律神経の調整
  

つまり、睡眠が不足すると、これらの機能が十分に発揮されなくなる可能性があります。

睡眠不足と肥満の関係

では、なぜ睡眠不足が肥満につながるのでしょうか？

実は、睡眠と「食欲」には深い関わりがあることが近年の研究で報告されています。特に注目されているのが、レプチンとグレリンというホルモンの働きです。

• レプチン：満腹を感じさせるホルモン
  
• グレリン：食欲を刺激するホルモン
  

睡眠が不足すると、レプチンが減少し、グレリンが増加します。つまり、「お腹が空いた」と感じやすくなり、食欲が増すことで、食事量が増える傾向がみられることがあります。

加えて、睡眠時間が短くなることで昼間の活動量が減り、エネルギーの消費量が少なくなります。体を動かさずに食事量が増えることで、エネルギーの過剰摂取＝肥満のリスクにつながる可能性が考えられています。

成長期の子どもに必要な睡眠時間は？

年齢によって、必要とされる睡眠時間は異なります。一般的には以下のように考えられています。

年齢	推奨される睡眠時間
小学生（6〜12歳）	9〜12時間
中学生（13〜15歳）	8〜10時間
高校生（16〜18歳）	7〜9時間

ただし、個人差があるため「朝すっきり起きられるか」「日中に眠気を感じないか」などを目安にして調整することも大切です。

睡眠不足が引き起こすその他の問題

睡眠不足は肥満だけではなく、健康に影響を与える可能性も指摘されています。

1. 集中力・学習意欲の低下

睡眠中に記憶の整理や脳のリフレッシュが行われます。睡眠が足りないと、集中力が持続せず、学習効率が低下する原因になります。

2. 情緒不安定・イライラ

子どもは感情のコントロールがまだ未熟です。睡眠不足が続くと、情緒の安定を担う脳の機能がうまく働かなくなり、イライラしたり落ち込みやすくなることがあります。

3. 免疫力の低下

睡眠不足によって免疫機能が落ちると、風邪をひきやすくなったり、体調不良が長引くこともあります。

良質な睡眠を得るための生活習慣

では、どうすれば子どもの睡眠を改善できるのでしょうか？ 以下のような取り組みを習慣づけることが大切です。

1. 毎日同じ時間に寝る・起きる

体内時計を整えることで、自然と眠くなるリズムができてきます。

2. 寝る前のスマホ・テレビを控える

スマートフォンやテレビなどのブルーライトは、睡眠ホルモン「メラトニン」の分泌を抑えてしまいます。就寝の1時間前からはなるべく画面を見ないようにしましょう。

3. 寝室の環境を整える

暗く静かな寝室、適度な室温（夏は25～28℃、冬は18～22℃）が理想です。

4. 夕食後のカフェイン・糖分を控える

コーヒー、紅茶、コーラなどに含まれるカフェインは、眠気を妨げます。甘いものも血糖値の急激な変動を引き起こし、眠りを浅くしてしまう場合があります。

5. 日中にしっかり体を動かす

運動は体力を使い、夜に自然と眠気を感じるようにしてくれます。特に外遊びやスポーツを積極的に取り入れると良いでしょう。

まとめ　～睡眠は「食事」「運動」と並ぶ健康の柱～

今回のテーマ「睡眠不足が肥満の原因に？成長期の子どもに必要な睡眠とは」について、以下の3点を覚えておいてください。

1. 睡眠不足はホルモンバランスを崩し、肥満のリスクを高める
   
2. 成長期の子どもには年齢に応じた十分な睡眠が必要
   
3. 睡眠習慣を整えることで、心と体の健康の一助となることがある
   

睡眠は大人にとっても重要ですが、特に成長期の子どもにとっては「体と心の土台」を作る大切な時間です。ご家庭でできることから少しずつ見直して、健やかな成長をサポートしていきましょう。

もし、お子さんの睡眠習慣や生活習慣に不安がある場合は、医療機関へお気軽にご相談ください。当院では、生活指導を含めた健診・相談を行っております。

今後も週2回のペースで、皆さまの健康に役立つ情報をお届けしてまいります。

院長紹介

医療法人グッドライフグループ／グッドライフクリニック西町南
理事長／院長　野呂昇平（のろしょうへい）

ご挨拶

グッドライフクリニック西町南の野呂昇平と申します。
脳神経外科医として多くの手術症例や研究を経て、救急科専門医として札幌孝仁会記念病院（旧北海道大野記念病院）で西区や手稲区を中心に救急症例を診てきました。
2021年8月に現在の西町南に生活習慣病や在宅医療を中心に行う「グッドライフクリニック西町南」を開業。
2024年4月より医療法人グッドライフグループを設立。同時にクリニックの拡張工事を行い、生活習慣病や肥満外来以外にも新たに一般内科や通所リハビリテーション機能を備えたクリニックとして体制を整えました。

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