目次
はじめに
「最近いびきがひどくて家族に指摘された」「朝起きても疲れがとれない」「日中、強い眠気に襲われる」
これらの症状に心当たりがある方はいませんか？もしかすると、それは睡眠時無呼吸症候群のサインかもしれません。
今回は、札幌市西区のグッドライフクリニック西町南が、「睡眠時無呼吸症候群は治るのか？」という疑問に、医師の立場からわかりやすく解説します。病気のしくみや治療法、日常生活での対策までをQ&A形式でまとめました。
Q1. 睡眠時無呼吸症候群って、そもそもどんな病気？
A1. 睡眠中に呼吸が何度も止まる病気です
睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に呼吸が止まる、もしくは浅くなる状態が繰り返される病気です。医学的には、「10秒以上の無呼吸、または低呼吸が1時間に5回以上」あると診断基準に該当します。
代表的な症状は以下の通りです。
- 大きないびき
- 日中の強い眠気
- 集中力の低下
- 起床時の頭痛
- 夜間の頻尿
- 熟睡感がない
特に男性や肥満傾向のある方、高血圧や糖尿病を持っている方に多く見られます。
Q2. 睡眠時無呼吸症候群の原因は何ですか？
A2. 上気道の閉塞や脳の呼吸指令の異常が原因です
SASは主に以下の2タイプに分かれます。
- 閉塞型（OSA：Obstructive Sleep Apnea）
もっとも多く、喉（上気道）が睡眠中にふさがってしまうことで呼吸が止まります。肥満や首回りの脂肪、扁桃肥大、舌の大きさなどが関与しています。 - 中枢型（CSA：Central Sleep Apnea）
こちらは脳からの呼吸指令がうまく出なくなるタイプで、心不全や脳卒中の後遺症などが原因となることがあります。
ほとんどの方は「閉塞型」であり、体格や生活習慣が大きく影響します。
Q3. 放置するとどうなるの？
A3. 命にかかわる病気に発展するリスクがあります
睡眠時無呼吸症候群を放置すると、以下のような重大な健康リスクが高まります。
- 高血圧：夜間の酸素不足により交感神経が緊張し、血圧が上昇
- 心疾患（心筋梗塞・不整脈）
- 脳卒中
- 2型糖尿病
- 交通事故：居眠り運転など
実際、重度のSASを持つ方は、健康な人と比べて心血管疾患のリスクが2〜4倍とも言われています。さらに、仕事の能率低下やうつ症状の原因になることもあります。
Q4. 診断はどうやって行うの？
A4. 自宅または医療機関で睡眠検査を行います
まずは問診や症状チェックから始め、必要に応じて睡眠検査（ポリソムノグラフィー）を行います。
- 簡易検査：ご自宅でセンサーをつけて睡眠中の呼吸・酸素濃度を測定
- 精密検査：医療機関で1泊し、脳波・心電図・呼吸などを詳細に測定
当院でも簡易検査は対応可能ですので、まずはご相談ください。
Q5. 治療で治るの？一生付き合う病気？
A5. 適切な治療と生活改善で症状は大きく改善します
多くの方にとっては、「完治」よりも「症状を安定させること」が現実的な目標となります。治療と生活習慣の見直しを続けることで、日常生活の質を高めることができます。
主な治療方法
① CPAP療法（持続陽圧呼吸療法）
もっとも一般的な治療法です。寝ている間、鼻に装着したマスクから空気を送り込み、気道がふさがるのを防ぎます。効果が確認されており、継続使用により「朝の目覚めが改善した」と感じる方もいます。
② マウスピース治療（口腔内装置）
軽度〜中等度のSASの方に適しています。下あごを前に出した状態に保つことで、舌が喉に落ち込むのを防ぎます。歯科と連携して作成します。
③ 外科的治療
扁桃肥大や鼻中隔湾曲などの構造的な異常がある場合は、手術による根本的な治療が検討されます。ただし適応は限られます。
④ 生活習慣の見直し
- 体重管理（特に首まわりの脂肪を減らすと改善が期待できます）
- 節酒（アルコールは筋肉を緩め、無呼吸を悪化させることがあります）
- 睡眠姿勢の工夫（仰向けよりも横向き寝が望ましい場合があります）
Q6. CPAPを使い始めたら一生続けるの？
A6. 減量や生活改善により使用を中止できる場合もあります
SASは、生活習慣の改善などにより症状が軽くなり、医師の判断でCPAPの使用を中止できる場合もあります。ただし、定期的な睡眠検査や医師の判断が必要です。
「今すぐ治る」ことは難しいかもしれませんが、「改善できる病気」であることは間違いありません。
Q7. 睡眠時無呼吸症候群かも？どうしたらいい？
A7. 気になる症状があれば、まずは医療機関に相談しましょう
- いびきが大きい・止まっていると家族に言われた
- 起きたときに頭が痛い
- 日中の眠気が強く、仕事や運転に支障がある
- 夜間に何度もトイレに起きる
このような症状がある方は、まず一度医療機関で相談してください。早期発見・早期治療で、将来のリスクを大きく減らすことができます。
まとめ：睡眠の質は「命の質」
睡眠時無呼吸症候群は、単なる「いびきの問題」ではありません。気づかないうちに体に大きな負担をかけ、さまざまな疾患の引き金となる重大な疾患です。
しかし、適切な検査と治療により、ほとんどの方が症状の改善を実感しています。大切なのは、「気づくこと」「受診すること」「治療を継続すること」です。
ご自身やご家族の健康を守るためにも、気になる症状があれば一度ご相談ください。当院では、睡眠時無呼吸症候群の簡易検査から治療まで、医師が一貫してサポートいたします。
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